10 Jahre WeChat! Nachdem wir uns der Plattform schon mehrfach gewidmet haben, ist es heute Zeit, der Plattform zu gratulieren und einen kleinen Rückblick über die wichtigsten Momente des vergangenen Jahrzehnts zu geben.
2010
Schon 2010 begann die Entwicklung der App bei Tencent, ursprünglich als ein kleines Projekt unter vielen, denn der "alte" Messenger QQ war damals noch weit verbreitet. Ein "mobile-first" Messenger war wenige Jahre nach dem ersten iPhone noch ein völlig neues Konzept, sollte mit der Zeit jedoch alle anderen in den Schatten stellen.
2011
Nach vergleichsweise kurzer Entwicklungszeit wurde die App schon 2011 als Weixin gelauncht - der Grund für diesen Post und der Beginn einer einmaligen Erfolgsgeschichte. Die App wurde aktiv von der chinesischen Regierung unterstützt, um den E-Commerce Markt zu stärken - eine Strategie, die voll aufgegangen ist. Außerdem wurden schon im Erscheinungsjahr die Sprachnachrichten hinzugefügt, welche bis heute ein beliebtes Feature ist.
2012
Ein Jahr später konnte die App schon 100 Millionen Nutzer ansammeln, zusätzlich wurde sie international als WeChat veröffentlicht. Mit der Einführung der "Moments" hat Tencent schon damals den Grundstein für die Weiterentwicklung vom reinen Messenger zur Social Media Plattform gelegt.
2013
Mittlerweile ist es eine der beliebtesten Funktionen der App und hat eine ganze Industrie in China verändert: WeChat Pay. Die Funktion, mit dem Scannen eines QR-Codes zu bezahlen, war der Beginn für die umfassenden Banking Funktionen, welche mittlerweile jährlich Summen in Billionenhöhe umsetzen. Traditionelle Banken haben es dagegen schwer mit Alipay und WeChat Pay zu konkurrieren.
2014
Im Jahr darauf wurde die Grenze von 400 Millionen Nutzern erreicht, was den rasanten Aufstieg der App verdeutlicht. Dieser Erfolg begann auch internationale Unternehmen anzulocken, so startete in dem gleichen Jahr die erste offizielle Kooperation, mit der Modemarke Burberry. Seitdem sind viele weitere westliche Luxusmarken gefolgt.
2015
2015 wurden die, damals noch innovativen, Features "Heat Map" und "Friend Radar" vorgestellt, beides findet man in vergleichbarer Form mittlerweile bei Snapchat.
2016
Bis zu diesem Jahr war das Wachstum ungebremst, 889 Millionen monatlich aktive Nutzer der App und 300 Millionen Menschen, welche WeChat Pay nutzen, zeigen wie sehr die App im Alltag der Chinesen angekommen ist. In dem Jahr ist WeChat Enterprise gestartet, eine spezielle App für die Unternehmenskommunikation, in der aber auch Ausgaben und Arbeitsstunden nachverfolgt werden können.
2017
Es hat bis 2017 gedauert, bis die WeChat Mini Programme Teil der App, beziehungsweise Plattform, geworden sind. Mittlerweile sind diese nicht mehr wegzudenken, da es sich dabei suzusagen um Apps in der eigentlichen App handelt, welche WeChat um unzählige Funktionen erweitern. Auch neu in diesem Jahr war der News Feed.
2018
Ein weiterer Rekord wurde im Jahr darauf erreicht, indem WeChat weltweit die App mit den meisten monatlich aktiven Nutzern wurde. Das ist vor allem deshalb bemerkenswert, da die App außerhalb Chinas bis heute nahezu nicht genutzt wird. Innerhalb eines einzigen Jahres wurden über eine halbe Millionen Mini Programme für WeChat entwickelt und veröffentlicht, was verdeutlicht, wie wichtig diese mittlerweile sind.
2019
Mit einer Milliarde monatlich aktiver Nutzer hat das Wachstum zwar stark nachgelassen, mittlerweile nutzt jedoch nahezu jeder Chinese WeChat. Passend dazu schaffte es WeChat Pay dieses Jahr zum ersten Mal, Chinas beliebteste Bezahl-App zu werden.
2020
2020 gab es einige negative Schlagzeilen für die App, welche man in China mittlerweile als kritische Infrastruktur betrachten kann. Dafür sind hauptsächlich die Verbindungen zur chinesischen Regierung verantwortlich, welche aus politischen Gründen zu einem Verbot der App in Indien und den USA geführt hat. Die dadurch erlangte Bekanntheit brachte auch die Zensurrichtlinien der App weltweit in die Schlagzeilen. Eine neue Funktion in diesem Jahr sind die sogenannten WeChat Channels, in welchen Live Streams und längere Videos veröffentlicht werden können.
2021
In diesem noch jungen Jahr feiert WeChat sein zehnjähriges Bestehen und damit natürlich seine riesige Bedeutung für über eine Milliarde Chinesen, welche die App regelmäßig nutzen - im Schnitt 77 Minuten am Tag. Bis heute gibt es keine einzige App, welche zu solch einer umfassenden Plattform geworden ist - aus dem Messenger ist ein eigenes Ökosystem gewachsen, welches man für fast nichts mehr verlassen muss. Selbst wenn man WhatsApp, Instagram, Google, Facebook, PayPal und Snapchat in eine einzige App vereinen würde, hätte diese noch nicht alle Funktionen, die WeChat bieten kann.
Zum Jubiläum hat Tencent seiner App mit der Version 8.0 eine Reihe an Verbesserungen spendiert, deren Fokus auf der Verbesserung der Benutzererfahrung liegt. So wurden, neben einigen Spielereien zum 10. Geburtstag, die Emojis überarbeitet und eine Status-Funktion veröffentlicht.
Wir sind gespannt, wie sich die App in Zukunft weiterentwickeln wird. Wer jetzt noch mehr zu WeChat lesen möchte, vor allem zum Marketing auf der Plattform, der findet hier unseren Blogeintrag dazu.
